Plantas de tratamiento de aguas servidas (EDARs - Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales) (vertidos, efluentes, aguas negras). Reactores intensivos y reactores extensivos: lagunas de estabilización, lagunas aeradas, reservorios, lodos activados, UASB, filtros biológicos, SAT, humedales. Consultoría, consultoras, consultores, ingeniería conceptual, diseño de procesos.

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Tecnologías para el tratamiento de aguas servidas
(o aguas residuales, vertidos, efluentes, etc.)

El amplio espectro de tecnologías disponibles para el diseño de plantas de tratamiento de aguas servidas.

El diseño de plantas de tratamiento de aguas servidas (también llamadas "EDARs - Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales") incluye varias unidades, a saber:

Pre-tratamiento: una o más unidades para la separación física de sólidos groseros (arena, basura) y flotables (aceites, grasas, etc.).
Tratamiento biológico: uno o más tipos de reactores biológicos en serie.
Clarificación, desinfección y post-tratamiento (cuando requerido).
Tratamiento de lodos (hay EDARs que no requieren tratamiento de lodos).

Existen numerosos reactores biológicos para el tratamiento de aguas servidas.

Estos reactores pueden ser clasificados según:

El proceso bioquímico:

Proceso Aeróbico (e.g., lodos activados, lagunas de maduración, filtros biológicos, lagunas de alta tasa).
Proceso Anaeróbico (e.g., lagunas anaeróbicas, reactores anaeróbicos tipo UASB-Upflow Anaerobic Sludge Blanket).
Proceso Facultativo (e.g., lagunas facultativas, algunos tipos de humedales artificiales-"wetlands", reservorios de aguas servidas).

La intensidad del proceso:

Reactores Intensivos (e.g., lodos activados, reactores anaeróbicos tipo UASB, filtros biológicos de alta tasa).
Reactores Super-Intensivos (e.g., reactores de membrana, lodos activados combinados con biomasa fija).
Reactores Extensivos (e.g., lagunas de estabilización, reservorios de aguas servidas, SAT-Soil Aquifer Treatment, humedales artificiales, lagunas de macrófitas).
Reactores Semi-intensivos (e.g., lagunas anaeróbicas, lagunas aeradas de baja energía, filtros biológicos de baja tasa, lagunas de alta tasa).

El régimen operacional:

Reactores de flujo contínuo (e.g., lodos activados de flujo contínuo, reactores anaeróbicos tipo UASB, filtros biológicos, lagunas de estabilización, humedales artificiales, lagunas de macrófitas).
Reactores batch secuenciales (e.g., lodos activados secuenciales, reservorios de aguas servidas secuenciales).
Reactores por pulsos (e.g., algunos tipos de humedales artificiales de flujo vertical, filtros de arena intermitentes).
Reactores de mezcla completa y en flujo de pistón.

Las características de la biomasa:

Reactores con biomasa suspendida (e.g., lodos activados, reactores anaeróbicos tipo UASB, lagunas de estabilización, lagunas aeradas).
Reactores con biomasa fija (o biofilms) (e.g., filtros biológicos, SAT, humedales artificiales, lagunas de macrófitas, filtros de rocas).
Reactores con biomasa combinada.

Selección de la mejor tecnología de tratamiento de aguas residuales para un proyecto específico.

Ninguna de estas tecnologías es definitivamente mejor que las otras.
Cada una tiene sus ventajas y desventajas en relación a costos de construcción, costos de operación, uso de energía, tamaño, facilidad de operación, estabilidad, confiabilidad, etc.
Cada una se adapta mejor a ciertas condiciones específicas.

Una de las tareas más difíciles en el diseño conceptual de una planta de tratamiento de aguas residuales es el seleccionar las tecnologías que mejor se ajustan a las condiciones específicas del proyecto.

El planificador deberá obtener una combinación óptima de:

Máxima protección a la salud pública y el ambiente.
Mínimos costos de construcción y operación.

El éxito técnico del proyecto depende de un diseño conceptual adecuado: efluentes de buena calidad, operación simple y confiable, costos bajos, impacto ambiental mínimo.

La tendencia actual en Israel y muchos otros países es abandonar el diseño de estaciones depuradoras de aguas residuales como un evento aislado, integrándolo al marco del manejo ambiental de toda la región.

La unidad geográfica usada para definir "región" es generalmente la cuenca. Así, "manejo de cuencas" basado en consideraciones de protección a la salud pública y el ambiente, está substituyendo al diseño relativamente simple de "plantas de tratamiento de aguas servidas" en la práctica de la ingeniería sanitaria.

El diseño conceptual de las plantas de tratamiento de aguas residuales dentro de este marco de manejo de cuencas va más allá de la ingeniería sanitaria clásica, y requiere un equipo multidisciplinario de profesionales.

Hay numerosas tecnologías nuevas, muchas de ellas patentadas bajo nombres novedosos (PPRT, RPt, MMBBRR, "dynamic bed", etc.) y todas ellas clamando ser la mejor.
Un consultor independiente conoce todas estas tecnologías, pero no vende ninguna de ellas.
Así, un consultor independiente puede compararlas objetivamente e informarle a Ud. cuál es la mejor para su problema específico.